トンガリササノハガイは主に河川に生息している二枚貝で、その他の生息地としては池や沼などの淡水域があげられます。名前の通り、日本に生息している他の淡水貝にはあまり見られない笹の葉のように細長くてユニークな形状をしています。

トンガリササノハガイの貝殻は厚みがなく、前方よりも後方の方が細まっていて後端はやや尖っています。色は基本的には濃い褐色ですが一部、白っぽい色をしている事が多い。
また、幼い時は成長した個体のような細長い形状ではなく三角形に近い形をしています。

トンガリササノハガイは水温が高くなる春から夏にかけての季節が繁殖期で、その時期になると複数回、幼生を放出します。
その後、魚に付着しますが魚に付着している間は成長しないとされています。

尚、以前は琵琶湖に住むササノハガイを別種としていましたが、現在では両種をハッキリと分けるような大きな差異はないという理由で同種として扱われています。